El antepasado viviente.

   Muy pocos de los antepasados del hombre han sobrevivido sin sufrir ningún cambio, una de esas excepciones es el Lemur de Madagascar. Su desarrollo fue posterior al de los primeros primates, hoy en día está clasificado como un pro-simio y es considerado como un antepasado directo tanto de los hombres, como de los simios.

   Esta especie se desarrolló hace 40-60 millones de años. Poco a poco, estos animales fueron desapareciendo en la mayor parte del mundo y fueron reemplazados por los monos y los simios. Gracias a un accidente geológico sobrevivieron algunos ejemplares en Madagascar en el momento en el que se separó del continente la actual isla, de esta forma el lémur fue protegido y sobrevivió a la competencia en el camino evolutivo.  Ahora, es un antepasado viviente del hombre. 

Teoría de la evolución de la inteligencia.

La inteligencia es la capacidad de entendimiento que poseen los seres humanos y se concentra en el cerebro . Ocupa toda la cavidad craneal y tiene la función evolutiva de auxiliar al ser humano para realizar acciones  que lo ayuden a su autodesarrollo y también al desarrollo de la sociedad.
La inteligencia nace con el ser humano, evoluciona, se desarrolla y muere.
Los cambios evolutivos del cerebro en cuanto a su funcionamiento, capacidad, entendimiento y forma, se deben a los intereses del ser humano que se han presentado en distintas épocas de la historia del hombre.
La capacidad cerebral se compone de estructuras mentales que se mantienen en constante evolución.
La teoría sobre la evolución de la inteligencia asegura que: Existe solamente una inteligencia que es capaz de aplicarse en los diferentes aspectos de la vida interior y exterior del individuo. Y puede la inteligencia durante su desarrollo evolutivo aplicarse de innumerables e incalculables formas y su evolución nunca se detiene.
El hombre en tan sólo un espacio de tiempo de (2-3) millones de años; ha aumentado el peso del cerebro de (500) gramos a (1.400) gramos debido en parte a la dieta especializada que adoptó y a la necesidad de acomodación al entorno; es decir, al poder adaptativo. El cerebro ha dictado las necesidades de acomodación o adaptación. La adaptación es un proceso evolutivo permanente y constante.
La teoría de la evolución de la inteligencia es apoyada por algunos evolucionistas, como
Jean Piaget, que desarrolló toda su teoría teniendo como objeto de estudio la inteligencia humana y su "función adaptativa". Marca la tendencia de la constante adaptación de los esquemas mentales del individuo a su ambiente. Lo definió como una tendencia naturalmente innata del individuo para modificar sus esquemas mentales y dar coherencia al entorno percibido, denominándole "proceso de equilibración".
Existen diversas teorias acerca de la evolución de la inteligencia ,como la teoría del psicólogo estadounidense Howard Gardner define que existen 8 inteligencias múltiples. A mí parecer estas inteligencias son más bien "aplicaciones de la inteligencia y métodos cognoscitivos de aprendizaje". 

“Ni piojos, ni pulgas, ni garrapatas sobre mí.”

    Una de las características principales que nos alejó de nuestra semejanza con los primates fue la pérdida del pelo corporal. Pero, ¿a qué se debió este cambio? Existen múltiples teorías, pero la más destacada y la que se cree más probable es una que se basa en una sugerencia de Darwin.

    Los mamíferos necesitamos el pelo corporal para mantener una temperatura corporal adecuada y la pérdida del vello se deberá, únicamente, por razones evolutivas especiales. Las ballenas y las morsas, por ejemplo, desprendieron su pelo para mejorar la velocidad en el mar. Los elefantes y los rinocerontes tienen una piel muy gruesa y son muy voluminosos para perder, de esta forma, excesivo calor durante las noches.

    Dicho esto, se cree que nuestra línea evolutiva sufrió una etapa “semi-acuática”, justificando este dato con la misma razón por la que las ballenas perdieron su vello. También se cree que la pérdida de pelo nos ayudó a mantener los cuerpos frescos cuando nuestros antepasados salieron de los bosques y se adentraron en la caliente sabana africana, pero no se puede confirmar, dado que una piel desnuda absorbe más energía en el calor del día y pierde más calor durante el frío de la noche.

   Finalmente, el Dr. Mark Pagel y el Dr. Walter Bodmer proponen una solución distinta a este misterio: los humanos perdieron su pelo corporal para liberarse, ellos mismos, de los parásitos externos que infectan el vello (los piojos, pulgas, garrapatas) y de las enfermedades que transmiten.

Teoría neodarwiniana y Teoría del equilibrio puntuado.

Hace aproximadamente cuatro mil millones de años surgieron las primeras manifestaciones de vida a través de células rudimentarias. Hace alrededor de setecientos millones de años aparecieron los organismos pluricelulares. Los invertebrados surgieron hace casi seiscientos millones de años y los peces, primeros vertebrados, lo hicieron hace 450 millones de años. 

Así, los peces se adaptaron a la vida acuática, los animales terrestres a la vida en ese medio, y lo mismo hicieron los que vuelan. Pero el ambiente cambia, y estos seres vivos deben adaptarse a esas mutaciones. Los recursos limitados y la competencia permitió la supervivencia de los más aptos.

Las diferencias surgen entre grupos, en ocasiones, por razones geográficas, ya que las particularidades del medio hacen que adopten ciertas características peculiares, y a veces existen tantas diferencias entre unas y otras, que se hace imposible entre ellas, la reproducción. Llegado a este punto hablamos que ya constituyen especies diferentes.

Modernamente, nuevos estudios científicos dieron nacimiento a la teoría sintética o neodarwiniana, que tuvo gran desarrollo entre los años 1930 y 1940. Esta teoría afirma que la evolución se produce sobre una base genética y los cambios se producen en la estructura de los genes, por obra de la adaptación que exige el medio al variar. No sólo actuaría sobre ellos la selección natural sino además otros factores, como la migración o el flujo genético. Grupos de individuos ubicados en ambientes distintos, con diferentes requerimientos adaptativos, darán origen a evoluciones distintas.

Así mismo paleontólogos norteamericanos han formulado la teoría del equilibro puntuado, donde sostienen que el ritmo evolutivo no es constante. Las últimas aseveraciones de la ciencia ponen de relieve que para que aparezca un fenotipo que origine una nueva especie, son necesarias muchas y distintas mutaciones genéticas.

Placas tectónicas y biodiversidad

La tectónica de placas ha desempeñado un papel fundamental en la evolución, ya que ha creado grandes fuentes de biodiversidad. Los choques y separaciones entre masas continentales dan lugar a derivas continentales y a enormes eventos eruptivos,  y por lo tanto , han tenido una gran repercusión en los ecosistemas. Las colisiones entre las placas no tienen únicamente una repercusión fisica, ya que también  alteran drásticamente las corrientes oceánicas y el clima.
Todos estos cambios producidos por las colisiones entre placas cambian totalmente la biodiversidad .
Hace 3,5 millones de años se produjo este fenómeno geológico entre las dos Américas, fusionándose la placa norteamericana y la placa sudamericana a la altura del canal de Panamá. De esta manera surgió el gran intercambio americano, un importante evento paleozoogeográfico , en el que la fauna terrestre y dulceacuícola emigró de la región biogeográfica Neártica (América del norte) a la región Neotropical (América del sur) y viceversa.
La actual presencia de armadillos, zarigüeyas y ursones en Norteamérica es testamento de la ventaja que su baja especialización les otorgó en comparación de otros inmigrantes sudamericanos. Las zarigüeyas y los hurones son los más exitosos inmigrantes sureños en Norteamérica, siendo capaces de alcanzar Canadá y Alaska respectivamente.en el mar, la biodiversidad sufrió un efecto contrario, denominado "Gran Cisma Americano", en el que la fauna del mar Caribe se vio aislada del ecosistema del Pacífico, lo cual provocó que ambas comunidades biológicas siguieran sendas evolutivas separadas.
 Después del gran choque entre los dos complejos faunísticos americanos, la fauna del continente cambió radicalmente. Muchos géneros de animales desaparecieron y surgieron otros, los cuales constituyen la moderna fauna del continente americano. De las dos partes del continente la que más resintió los efectos del intercambio fue la América meridional, cuya fauna nativa fue casi totalmente extinguida por los invasores norteamericanos.

Los cangrejos Heike, los cangrejos samurais.

A finales del siglo XII se produjo una batalla naval en Japón. En dicha batalla, muchísimos samurais del clan Heike murieron sepultados bajo las aguas de la zona. En dichas aguas existe una especie de cangrejo que se caracteriza por tener un dibujo en su concha, pero de aquella, cada cangrejo  tenía distintos dibujos o simplemente, manchas uniformes que podrían dejar a la imaginación sacar sus propios parecidos. Actualmente los cangrejos Heike se caracterizan por presentar el aspecto perfectamente definido de un samurai "típico japonés" en su concha.

¿Como explicamos este gran parecido? Todo se debe a la evolución, en este caso, evolución artificial. Un día, un marinero estaba pescando cuando encontró, por la zona dónde ocurriera aquella catástrofe, un cangrejo Heike que tenía en su concha un dibujo muy parecido al aspecto de un samurai. De forma que, tras saber que en aquellas aguas se produjera la batalla de Dannoura, pensaron que aquel dibujo se debía a que en el propio cangrejo habitaba un guerrero samurai Heike, uno de los muchos que murieran en aquella batalla. Por lo tanto, devolvían al mar al cangrejo y de este modo el hecho de tener ese dibujo en su concha era una buena adaptación para el cangrejo, ya que por tener esa imagen conseguía sobrevivir al depredador humano, consiguiendo más descendientes con cara de samurai en sus conchas, hasta que proliferaron imponiéndose al resto de cangrejos con otros genes.

"En cinco años, tendremos un dinosaurio vivo"

Estas fueron las palabras pronunciadas por Jack Horner, profesor, paleontólogo y dinosauriólogo estadounidense. Es quizá uno de los paleontólogos estadounidenses vivo más conocido fuera del ámbito científico. Su fama proviene de su descubrimiento y definición de dos nuevas especies de dinosaurio: Maiasaura y Orodromeus.

Esta frase "En cinco años, tendremos un dinosaurio" merece una explicación. Jack Horner se propuso ya hace unos años devolver la vida a un dinosaurio. Desde luego, no será como en Parque Jurásico, para "resucitar" a un dinosaurio partirán de un embrión de pollo y, mediante ingeniería genética, le harán dar marcha atrás en el tiempo hasta sacar el dinosaurio que lleva dentro. Evidentemente, no será, al principio, un dinosaurio completo pero tendrá muchas de las características físicas de estos (desde el tamaño a los dientes o las garras). Las aves actuales son descendientes directas de los dinosaurios, el porqué de la elección de la gallina se debe al conocimiento completo de su genoma a la perfección y también porque son, seguramente, las aves más comunes. A falta del ADN de un dinosaurio se toma el de sus descendientes más directos para hacerlos retroceder al punto de partida; ya que se ha demostrado que es imposible extraer el ADN del ámbar (tal y como hacían en Parque Jurásico) y, de los huesos fósiles tampoco. Aunque cabe mencionar que hace unos años fueron encontrados unos fósiles muy esperanzadores de una hembra de Tiranosaurio, de la que se consiguieron aislar tejidos blandos y vasos sanguíneos, pero no ADN.

No se trata, de ninguna forma, de una modificación genética, sino que lo que se pretende es reactivar genes atávicos del ADN de las aves y hacer que vuelvan a expresarse. El proceso funciona de la siguiente manera: Lo primero es encontrar una serie de genes específicos en el genoma de la gallina. Se buscan tres en concreto, los necesarios para activar el tamaño, para que haya o no haya dientes y los que transformaron las garras originales en alas. Se trata de alterar los niveles de proteínas de la expresión génica, en concreto de aquellas que han suprimido estas características. Así explicado parece sencillo, y es que en sus primeros estadíos un embrión de pollo desarrolla dientes o manos con tres dedos, si se encuentran los genes que obligan a reducir su tamaño o los que hacen que los dedos se fundan para formar alas y se consigue apagarlos, entonces podrán hacer crecer un animal con características de dinosaurio. De esos tres genes hasta el momento sólo se ha encontrado el responsable de que haya  no haya dientes, probablemente en encontrar los otros dos aún se tarde un par de años. El primer "pollosaurio" será una gallina con dientes y garras con su tamaño actual, posteriormente se probará a hacerlas más grandes. Si todo va bien, esto tardará en realizarse unos cinco años, si tenemos mala suerte, en siete como máximo. Además en el futuro podría ser posible devolver la vida a cualquier miembro de un grupo muy concreto de dinosaurios, los Terópodos, que son de los que descienden las aves.

Las aplicaciones de estas investigaciones tienen fuertes implicaciones en el campo médico y en la compresión de como funcionan los mecanismos evolutivos. Podría aprenderse mucho, por ejemplo, de enfermedades de la médula espinal, o que afectan al crecimiento.

Todo esto es algo que se puede hacer con un par de millones de dólares, un coste muy pequeño cuando se trata de hacer "gran ciencia".

La evolución se debe a errores.

Como bien dijo Charles Darwin, la evolución se debe a las variaciones genéticas entre los organismos, de forma que los individuos que mejor se adapten a un entorno determinado sobrevivirán y transmitirán sus genes a las generaciones futuras. Pero, se ha descubierto cómo los organismos hacen frente a los errores que aparecen durante la interpretación del código genético de sus células y como este hecho influye en su capacidad para evolucionar.

Este hallazgo tiene como autores a Joanna Massel y Etienn Rajon. Según ellos, en la naturaleza, muchos de los nuevos rasgos que permiten a sus portadores conquistar nuevos hábitats empiezan como errores cometidos por las células. Dichos errores producen unas proteínas alteradas, las cuales tienen propiedades completamente nuevas, aún cuando no haya fallado nada el propio gen. Pasado un tiempo, estos errores pueden entrar en el gen y establecerse de forma permanente.


Si la información genética fuese interpretada por mecanismos de forma impecable, los organismos se mantendrían iguales todo el tiempo y no podrían adaptarse a nuevas situaciones o cambios en su entorno. Los seres vivos pueden tener dos opciones para adaptarse a los peligros que traen consigo estos errores. Una de ellas es evitarlos desde el principio teniendo un mecanismo de revisión para detectar y corregir los fallos que puedan surgir. Y la otra es permitir que existan, pero al mismo tiempo, desarrollando una capacidad para soportar los efectos nocivos que dichos errores pueden producir.

¡Así seremos si nacemos en el 3013!

Como bien sabemos la  evolución es el conjunto de de transformaciones o cambios a través del tiempo que ha originado la diversidad de formas de vida que existen sobre la Tierra a partir de un antepasado común .Los dos mecanismos básicos de cambio evolutivo son “ la selección natural” y “ deriva genetica”.

“La selección natural” defendída por  Darwin ,se explica resumidamente en la supervivencia del mas apto para las condiciones ambientales que se den el  momento,  al sobrevivir será capaz de crear descendencia con sus características y así prolongarlas en el tiempo.

“La deriva genética” es el cambio en la frecuencia de los alelos entre una generación y la siguiente.

 Basandose en la Teoria de la Evolucion de las Especies y suponiendo un cambio significativo en costumbres,nivel de vida y en las condiciones de el medio  en la vida moderna, El diario británico "The Sun" simuló los cambios que el cuerpo humano podría llegar a sufrir en el proceso evolutivo de los próximos mil años.

El hombre del año 3013 será :

                             

• Más alto (entre 1.80m a 2.10) debido a las mejoras en nutrición y tratamientos químicos.
• Poseera un intestino más corto
• La fertilidad masculina disminuirá y los hombres tendrán testículos mas pequeños.
• Los brazos y los dedos serian mucho más largos, los nervios de las manos y los dedos serán más amplios, debido al gran uso de teclados y aplicaciones de pantalla táctil, que requieren una mayor coordinación entre los ojos y los dedos.
• La utilización de ordenadores podría reducir el cerebro, ya que la memoria y la lógica que requieren diferentes actividades son realizadas por ellos.
• Se cree que los ojos serían más grandes y las bocas más pequeñas, centradas en las expresiones faciales de comunicación.
• Los dientes deberían disminuir su tamaño  debido a la gran oferta de comida blanda.
• Debido a la acumulación de grasa en varias generaciones. “Nuestro cuerpo estaría diseñado para consumir menos y gastar más energía, según lo que la forma de vida moderna requiere”.
• Debido a las formas artificiales de control de la temperatura, el hombre debería tener la nariz más uniforme y menos vello corporal.

Estas son algunas de las características atribuidas a nuestros descendientes futuros,pero realmente es más numeroso el colectivo que defiende que nuestro mayor cambio evolutivo ya lo hemos dado y que prácticamente evolucionará la tecnología que fabriquemos, no nosotros mismos,dado también que gracias ala medicina se salvan muchas vidas pero no se permite esa gran selección natural del pasado, que cualquier humano con una mínima deformidad, enfermedad o característica poco favorable, moría sin ningún tipo de ayuda que pudiese remediarlo impidiendo así su descendencia. 

“ POLVO DE ESTRELLAS”

Para hablar sobre la evolución de cualquier ámbito parece lógico primero conocer o marcar un origen del que partir. Para la evolución de las especies, hemos de conocer el origen de su medio,el Planeta Tierra, que a su vez se encuentra dentro de un inmenso espacio cósmico,el Universo. A pesar de los grandes avances tecnológicos y científicos el Universo sigue siendo un gran desconocido para nosotros.

Son muchas las teorías , creencias populares o religiosas que se han ido construyendo y formulando a lo largo de la historia con la única finalidad de dar respuesta al origen de los tiempos.

De momento parece que vamos en el buen camino y simplificándolo mucho y basándome en teorías que me convencen, me atrevería a afirmar que todo lo conocido hasta el momento procede de un mismo punto de partida y un mismo material"el polvo de estrellas"o"el polvo cósmico".

Teoría que en un principio puede parecer disparatada para cualquier persona ajena al mundo de las ciencias,cobra sentido cuando nos damos cuenta que el polvo espacial esta presente en todo el Cosmos y que sus partículas pueden alinearse, formando agrupaciones nuevas que desarrollaran organismo tan complejos y extraordinarios como el ser humano.

Dentro de la gran magnitud de conocimientos que poseemos , aun somos unos grandes ignorantes con respecto al universo que nos rodea; motivo por el cual no seria de extrañar que en unos años se conozcan nuevos datos e indicios que dejen las teorías actuales obsoletas como le han pasado a otras muchas anteriores, pero hasta el momento la teoría mas aceptada y que posee numerosos apoyos de distintos científicos e investigadores es la de "Big Bang",nació  a principios del siglo pasado de la idea que el Universo se inició con la explosión de un átomo ,teoria que sigue vigente y mejorándose.

Como bien explicó el estadounidense Carl Sagan un importante astrónomo, astro-físico, cosmólogo y divulgador científico; a raíz de una foto tomada por la sonda espacial Voyage 1 al Planeta Tierra,No dejamos de ser un punto pálido de luz en el espacio,"una mota de polvo supendida en un rayo de sol", de ahi que aunque sepamos que somos los únicos animales racionales conocidos hasta el momento y capaces de manipular instrumentos debido a nuestra evolución como especie, no debemos infravalorar lo que nos rodea y procurar alterar lo más mínimo el orden y los ciclos naturales. Evolucionando  nuestras herramientas para poder conocer más sobre nosotros mismos y nuestra historia.

Bipedismo. Se aclara el origen de la locomoción humana

Un reciente estudio concluye que los antepasados humanos no caminaban por el suelo apoyándose en los nudillos, como sí lo hacen chimpancés y gorilas. Los grandes simios más emparentados con el hombre desarrollaron esta adaptación de manera independiente, según afirman los autores del estudio.

Esto confirma algo que ya había sido apuntado por los descubridores de los fósiles de los homininos más antiguos, rompiendo definitivamente uno de los iconos populares sobre la evolución humana más extendidos.Tampoco se balanceaban por las ramas de los árboles de la selva, como hacen los orangutanes. "Los antepasados de los grandes simios hacían una vida repartida entre el suelo y los árboles", señala Moyà-Solà. Mientras que los antepasados de los orangutanes se adaptaron a llevar una vida más arbórea, los antepasados de gorilas, chimpancés y humanos se adaptaron al desplazamiento sobre el suelo, pero cada uno de un modo diferente. Cuando el ancestro de los humanos actuales dejó los árboles definitivamente, ya lo hacía caminando sólo sobre las extremidades posteriores.

  Información sobre la noticia recogida en http://www.publico.es

Cuando los neandertales se extinguieron hace 28.000 años, los 'Homo sapiens' no nos quedamos solos.

Compartimos el planeta durante 10.000 años más con otra Humanidad que vivió en la isla de Flores, en Indonesia. Eran hombres de un metro de altura que habían encogido a partir de una población de 'Homo erectus'. Su capacidad craneal era de sólo 380 centímetros cúbicos (menor que la de un chimpancé). Los primeros restos de 'Homo floresiensis' (como ha sido bautizada la nueva especie) fueron desenterrados en septiembre del año pasado en la cueva de Liang Bua, en Flores: consistían en un cráneo, un fémur, una tibia, costillas, parte de una pelvis... Un equipo dirigido por Peter Brown y Mike Morwood, de la Universidad de Nueva Inglaterra (Australia), ha sacado a la luz desde entonces huesos correspondientes a cinco o seis individuos, así como herramientas de piedra y restos óseos de animales. Estos fósiles son uno de los descubrimientos más excepcionales de la paleoantropología en medio siglo.

La datación de los restos de Liang Bua demuestra que otra Humanidad sobrevivió hasta hace unos 18.000 años, como poco, y los investigadores estiman que puede que ya existiera en Flores hace 78.000 años. Esto quiere decir que hace 50.000 años había en nuestro planeta, al menos, tres especies de humanos y que la desaparición de los neandertales en Europa, hace unos 28.000 años, no marcó el principio de nuestra soledad.

En Flores se han descubierto herramientas líticas de 840.000 años de antigüedad. Lo que no se sabe es si nuestros antepasados y este pariente lejano se vieron las caras, ya que las primeras pruebas de la presencia de nuestra especie en Flores datan de hace 11.000 años.

El descubrimiento del equipo liderado por Brown y Morwood abre una apasionante vía a la paleoantropología del siglo XXI: si en un medio ambiente insular aislado sobrevivió un homínido hasta hace tan poco tiempo, pudo ocurrir lo mismo en muchas otras islas que aún no han sido exploradas por los paleoantropólogos.