Descubrimientos sobre la evolución humana del año 2012.

150 años después de la publicación de la teoría de la evolución los científicos siguen perfilando los detalles de la historia familiar de la humanidad.

El 18 de Mayo se presentó Darwinius masillae, el primate fósil más complejo y mejor conservado obtenido hasta la fecha. Sus descubridores bautizaron al ejemplar como "el descubrimiento científico más importante de los últimos tiempos" ya que afirmaban que este fósil de 47 millones de años de antigüedad de trataría del "eslabón perdido entre los primates y el resto de los mamíferos".

Para Salvador Moyà-Solà, director del Instituto Catalán de Paleontología, la nueva especia es "claramente" un adapiforme, una rama del árbol evolutivo de los lémures, pero "no aporta nada al conocimiento sobre el origen de los monos y antropoides , mucho menos del hombre". Y añade: " El mensaje lanzado a la prensa y la importancia del hallazgo no tienen nada que ver".

Poco más de un mes más tarde, pero sin tanta fanfarria mediática, se publicó el descubrimiento de Ganlea megacanina, un primate de hace 38 millones de años encontrado en Myanmar, candidato a antecesor común a todos los simios, incluido el hombre. "Este sí que es muy importante, porque podría aclarar el debate científico sobre el origen geográfico del grupo", explica Moyà-Solà. Tradicionalmente se ha considerado África como el continente en el que aparecerían los primates antepasados de todos los monos y antropoides modernos. La aparición de Ganlea en Asia  podría forzar una reinterpretación de eta teoría, "si se confirma su posición en la base del árbol evolutivo".

El lugar de origen de los simios no es el único que ha sido cuestionado recientemente, En junio de este año, el grupo encabezado por Salvador Moyà-Solà hizo público el descubrimiento de Lluc, un primate que vivió hace unos 12 millones de años en la península Ibérica que sería una forma intermedia entre los extintos  afropitecinos y los actuales grandes simios (orangutanes, gorilas, chimpancés y humanos).

Anoiapithecus brevirostris se une así a Pierolapithecus catalaunicus, también descubierto en el mismo yacimiento por el grupo de Moyà-Solà. Ambos fósiles apuntan al origen euroasiático de los grandes simios, que se pensaba que había tenido lugar en África, desde donde habrían migrado a Asia los antecesores de los orangutanes.

      
      Darwinius masillae                  Ganlea megacanina                   Anoiapithecus brevirostris (Lluc)




Información sobre la noticia recogida en http://www.madrimasd.org